북한산

서울과 경기도 고양, 양주, 의정부에 걸쳐 있는 100대 명산. 삼각산이라고도 하며, 광주산맥과 산경표상의 한북정맥에 위치한 산이다.[3]
대한민국의 국립공원이자 대한민국의 명승 제 10호이기도 하다.

같은 명칭의 국립공원의 범위인 서울 은평구, 서대문구, 종로구, 성북구, 강북구 및 경기도 고양 덕양구에 걸쳐 있는 봉우리들을 아울러 일컫는다. 세부적으로 우이령을 기준으로 도봉구, 양주시, 의정부 방면의 북한산 일부를 도봉산으로 따로 말하기도 한다. 서울에서 남산, 한강과 함께 서울을 상징하는 대표적인 상징물이다.

그런데 사실 북한산의 3 봉우리 중 백운대(837m), 인수봉(811m)은 모두 행정구역상 서울 영역이 아닌 경기도 고양시 덕양구 북한동 영역으로 되어있다. 즉 엄밀히 말하면 북한산은 서울에 없는 셈이다. 그러나 서울 시내에서도 다 보이는데다가 역사적으로도 북한산은 원래 고양의 땅도 아니었다. 역사 이래 북한산은 양주(楊州)의 땅이었으며, 옛 양주는 조선이 만들어짐과 함께 한성부가 독립된 행정구역으로 분리되기 전까지는 한양 전역도 관할구역으로 두고 있었다. 삼국시대로 더 거슬러 올라가면 현 서울 강북 지역의 옛 이름이 북한산군(北漢山郡) 또는 북한산주(北漢山州)로 즉 아예 그냥 북한산이었다. 북한산이 서울에 없게 된 것은 일제강점기(1914년)의 행정구역 개편 때문이다.


국립공원 100경중 85경에 올라있는 북한산성 성곽

22개 국립공원 탐방객 수는 2019년 4318만 명을 기록했으나 코로나 19의 영향으로 이듬해(2020년) 3527만 명으로 크게 감소했다. 이후 2022년 3879만 명, 2023년 3945만 명으로 점차 증가세를 보이다가 2024년 4065만 명으로 탐방객 수가 5년 전 수준으로 회복됐다.

2024년 탐방객 수 1위인 국립공원은 북한산으로 집계됐으며, 22개 국립공원 탐방객의 약 17.2%에 해당하는 700만 명이 이곳을 방문했다. 북한산은 서울과 경기 북부권에서 1시간 내로 접근할 수 있으며 가족 단위 탐방객, 가벼운 산책을 즐기려는 국민들이 주로 찾는다. 등산 초보자부터 숙련자까지 즐길 수 있는 다양한 난이도의 탐방로는 북한산의 인기 요인으로 꼽힌다. 전체 탐방로 205km 중 걷기 쉬운 구간 42km, 보통 난이도 구간 132km, 어려운 구간이 31km로 구성되어 있어 탐방객 선택의 폭이 매우 넓은 장점을 가지고 있다.[4]

2024년 환경부 산하 국립공원관리공단(송형건 원장)은 북한산을 포함한 7개 국립공원의 온실가스(GHG) 흡수량 자체조사 결과에 대해 영국표준협회(BSI)로부터 국제표준(ISO 14064) 인증을 획득했다고 밝혔다.(설악산, 오대산, 태백산, 소백산, 치악산, 북한산, 태안해안)

북한산의 다른 이름은 삼각산(三角山)으로 고려시대부터 천년간 사용되어왔다. 백운대, 인수봉, 만경봉의 세 봉우리가 있어서 불리게 된 이름이다.[5] 일제강점기 이전에는 북한산보다 삼각산이라는 이름으로 더 많이 불렸다.

북한산이라는 이름은 서울(한양)의 북쪽(北漢)에 있어서 붙은 것이다. 한반도 북쪽의 북한(北韓)과는 아무 상관도 없다. 1915년 조선총독부의 고적조사위 사업을 시작으로 이 명칭이 관공서에서 발행하는 공식 지도에 기재되어 왔으며, 이것이 광복 후에도 관습적으로 이어져 삼각산과 북한산이 혼용되어 사용되어왔다. 그러던 1983년, 전두환 정부 당시 건설부(현재 국토교통부)가 삼각산 일대를 '북한산국립공원'으로 지정한 후부터는 정부 방침에 따라 각종 방송과 신문 등 출판물, 교육자료에서 삼각산이라는 이름은 공식적으로 쓰이지 않게 되었고 민간에서도 이 영향으로 점차 쓰이지 않게 되었다.

지질학계와 사학계에선 "북한산은 조선총독부에서 멋대로 붙인 지명이므로 본래의 이름인 삼각산으로 되돌려야 한다"는 주장도 나오고 있다. ‘삼각산 1000년VS북한산 100년’…북한산 개명 논란. 북한 및 북한산이라는 지명은 고대 시절부터 한강의 이북 지역, 즉 한산(漢山; 서울)의 북쪽 일대를 가리키는 단어(北漢山)였다.[6] 사용 빈도는 조선 후기부터 증가했는데, 삼국시대 시절에도 한강 이북을 가리키는 말로 존재한 기록이 있다. 신라가 한강 하류를 차지한 후 555년, 진흥왕이 직접 북한산 일대(한강 이북)를 순행하는 것을 기념하는 내용의 진흥왕 순수비를 설립했으며, 삼국사기의 이 기록이 북한산이라는 지명이 최초로 역사에 등장한 사례다.[7] 신라가 한강 하류에 한주라는 행정구역을 새로 만드는 등 새로운 지명을 만들었기 때문에 북한산이라는 명칭이 진흥왕 때 처음 만들어진 것으로 보는 견해도 있다. 논란이 되는 것은 일제강점기 이전에도 북한산이 곧 삼각산이었냐, 아니면 북한산은 서울 한강 이북의 산들을 뭉뚱그려 칭하는 것이었냐는 것이다.

천년간 이어져온 명칭인 만큼 정부로부터 폐기되었음에도 일상에서 꽤 자주 발견할 수 있다. 비교적 최근에 명칭 정리가 끝난 만큼 중년층부턴 삼각산이라고 해도 대부분 알아듣기 때문. 꼭 중장년층이 아니라 신세대층에서도 역사를 알고 있는 이들 중엔 한국과 반세기 넘게 군사분쟁을 일으키고 있는 북한의 영향으로 '북한'산이 주는 어감탓에 본래의 삼각산 쪽을 선호하는 이들도 많은 편이다. 한편 산이나 지리에 관심이 없는 청소년이라도 알고 있는 경우가 있는데, 바로 한국의 학생들에게 친숙할 시인 심훈의 〈그날이 오면〉과 김상헌의 시조 〈가노라 삼각산아〉에 나오는 삼각산이 바로 이 북한산이기 때문이다. 또한 대한민국 육군 수도방위사령부의 부대가(歌)는 삼각산이라는 명칭을 채택했으며, 부대마크에도 서울의 랜드마크 삼각산을 형상화한 삼각형을 그려넣었다. 대한민국 해군은 미합중국 해군이 쓰다 민간 불하한 PC 4척을 구매한 뒤 그 중 3번함인 PC-703을 삼각산함으로 명명하기도 했다. 고서에서는 신증동국여지승람, 조선왕조실록, 고려사, 여러 고전 시가와 시문에서 찾아볼 수 있다.

서울특별시 강북구에서는 '삼각산'이라는 명칭을 강조하는 경향이 있다. 삼각산동, 서울삼각산초등학교, 삼각산중학교, 삼각산고등학교가 대표적이고 미양 풍림 아이원은 주민 투표를 통해 삼각산 아이원이 되었다. 삼각산 도당제, 삼각산-우이령 마라톤 대회 등 삼각산이 들어가는 행사들도 볼 수 있다.

북한산은 신라에선 국가에서 명산대천으로서 제사를 지낸 장소 가운데 하나였고, 대한제국 시대에도 국가에서 제사를 지내던 다섯 명산인 '오악(五嶽)' 중 하나에 들었다.[8] 북한산 인수봉의 옛 이름은 어머니가 아이를 업고 있는 것과 같은 형상이라는 뜻에서 부왘'부아악(負兒嶽)'이었다.[9] 조선 시대에 북한산은 화산(華山), 화악(華岳)이란 별칭으로 불리기도 했다. 서울(한양)의 진산(鎭山)이기도 하다.

북한산이 본격적으로 형성되기 시작한 것은 약 1억 7천만년 전이다. 이 당시 현재의 북한산을 이루는 산체 자체는 존재하지 않았다. 그러나 지하에서 수천만년에 걸쳐 마그마가 끝없이 관입되기 시작하였다. 이렇게 관입된 마그마는 아주 엄청난 양이었고, 현대의 서울보다 더 큰 마그마가 지하에 존재하고 있었다. 그러나 이 마그마는 분화하지 못하고 오래도록 땅속에 고여있게 된다. 그리고 훗날 한반도에서 화산 활동이 잦아들며 마그마 관입이 멈추기 시작하자 훗날 북한산이 될 거대 화강암들이 형성되기 시작했다. 이렇게 형성된 화강암들은 최소 지하 10KM 지점에 있었다. 그리고 1억 4천년 전, 마그마 관입이 완전히 멈추고 수많은 지질운동을 거치며 조금씩 융기하기 시작했다. 그리고 아주 오랜 시간을 거치며 북한산을 덮고 있던 지층이 풍화되며 깎여나가며 조금씩 북한산이 모습을 드러내기 시작했고, 현대에 이르러 현재의 모습을 갖추게 되었다. 그러나 이러한 북한산이 모두 그 모습을 드러낸 것은 아니며 북한산의 수십배에 달하는 거대한 화강암 덩어리가 현재 서울 아래 기반이 된다. 이 내용은 지구과학과 한국지리에서 꼭 나온다.

수도와 붙어있는 산인 만큼 교통이 편리하여 이용객이 굉장히 많고 그만큼 등산로가 잘 구축되어 있다. 그러나 북한산은 엄연히 돌산이며, 산의 규모 자체가 수도권 내에서도 손에 꼽는 수준이라 등정 난이도는 결코 낮지 않으므로 서울 뒷산이라고 만만하게 보면 절대 안된다.
2025년 11월 국립공원공단이 AI와 무인기를 활용해 분석한 결과, 멧돼지 출현 위험이 높은 4개 구간을 특정해 발표했다.
북한산성, 우이암, 오봉, 보국문 탐방로인데, 겨울철에는 먹이가 부족해 멧돼지가 탐방로 근처까지 내려오는 경우가 많으니, 이 코스를 지날 때는 지정된 길을 벗어나지 않도록 주의가 필요하다.

만경대는 높이가 800m이며, 24%(만경대허릿길 - 위문)만이 고양시에 속하며, 상층부의 릿지코스를 포함한 나머지 76%와, 만경대에 딸린 용암봉(높이 616m)은 강북구 우이동(수유4동)에만 속한다.

만경대의 메인 비경이라고할 수 있는 무당골에 소재한 돼지바위, 사랑바위, 낭만길, 지봉, 입술바위, 족두리바위, 낙화암장, 제2 용암봉, 곰바위, 깔딱고개, 김상궁바위, 백운산장, 산악구조대, 인수암, 도선사 등은 모두 강북구 관할에 있다.

만경대는 2개의 하천인 우이천과 창릉천의 발원지로, 우이천은 만경대 V계곡 하단부에서, 창릉천은 만경대와 백운대 경계에 있는 백운산장 옆의 작은 계곡에서 발원한다.

도선사 밑에는 할렐루야 기도원(1964년 4월15일 개업한 제3공화국~제4공화국 시절의 대표적인 요정 '선운각'의 후신)이 있고, 야간에는 이 곳의 주차장이 주변 버스회사들인 영신여객(서울)과 삼양교통의 노선버스 차고로 이용되고 있으며, 가끔 동아운수 노선버스 차량이 이용하기도 한다. 주변은 만경대에서 발원하여, 도선사와 우이동을 거쳐 중랑천으로 흐르는 우이천 상류이며, 정규 등산로(정탐)로 이용되는 소귀천계곡이 있다. 소귀천계곡에서 흐르는 물은 할렐루야 기도원 입구에서 우이천에 합류한다.

이본 쉬나드가 개척한 쉬나드 루트가 있다. 등산이 취미인 이본 쉬나드는 1960년대 초 주한미군으로 일할 때 인수봉에 루트를 개척했다. 그는 나중에 기업 파타고니아를 세웠다. 북한산 등산로는 크게 다음과 같이 나눌 수 있다.

영봉(604m)이나 백운대, 만경대, 도선사 뒷편 무당골(비법정탐방로)를 목적으로 하는 코스. 도선사 옆 주차장 위 백운탐방지원센터에서 백운대로 가는 코스가 직선거리로 2.1km로 가장 짧다.

입구인 우이동으로 오는 대중교통수단은 수유역에서 120번 버스를 타고 종점에서 하차하거나, 북한산우이역에서 하차하여 택시를 타거나 도선사 방면으로 걸어서 가면 되며, 우이령길(예약 필수) 방면, 진달래능선 방면, 할렐루야 기도원을 통하여 소귀천계곡 방면으로 간다면 택시를 탈 필요가 없다.

도선사행 택시는 1981년부터 생겼으며, 도선사행 셔틀버스는 신도가 아니면 태워주지를 않는데 2015년 경 일부 등산객들의 민폐행위로 인하여 방침이 변경되었기 때문이다.

북한산우이역 근처에는 등산복을 파는 상점과 카페, 음식점 등 등산객들을 위한 상권이 발달되어 있다. 블랙야크 아크돔(BAC 센터)에는 인공암벽등반장과 어린이 및 청소년을 위한 체험시설이 있으며 서울도심등산관광센터에서는 등산복과 등산화를 대여할 수 있다. 꽤 걸어 올라가면 만남의 광장이 나온다. 투썸플레이스 옆길로 우이계곡이라고도 하는 백운천을 따라 올라갈 수 있다.

난이도는 보통에 해당하는 비교적 쉬운 코스다. 우이분소를 지나 걷다보면 갈림길이 나오는데 왼쪽으로 가면 선운각(구 할렐루야 기도원)이 나온다.[12] 좌측으로 옥류교라는 다리 하나를 건너면 계곡길이 나온다.

대중교통은 104, 151, 152, 1165번 버스, 강북01번이 있다. 백운대 정상 방면으로 갈 경우 일단 대동문으로 가서 시단봉(동장대) - 용암문 - 만경대 - 위문 - 백운대로 가면 된다.

이 곳으로 갈 때에는 7211, 7212, 7730, 1020번 버스를 승차하여 구기동 버스정류장에서 하차하거나, 평창동은 163, 7211번 버스를 타고 예능교회 앞에서 하차하면 된다.

성북구 정릉 4동 지역으로, 대중교통은 110번, 143번, 162번, 1020번, 1113번 버스가 있다.

등산로 입구는 옛날 자유당 시절에 유명하던 여관 청수장이 있던 곳이라 오래 산 주민들은 가끔 청수장이라고 부른다.

불광동 방면으로 갈 때에는 서울 지하철 3호선, 서울 지하철 6호선을 이용하면 편하게 갈 수 있고 (불광역, 연신내역, 독바위역), 701, 7211, 7723번 버스를 타고 하나고&진관사&삼천사 버스 정류장에서 하차하면 된다.

이 코스를 타면 대부분 시모바위를 통과하여 문수봉으로 가게 된다. 문수봉 직전에 문수봉으로 가는 갈림길이 나오는데, 어려움, 쉬움으로 표기되어 있다. 어려운길은 백운대 경사 수준의 바위를 철난간을 잡고 가는 길이며, 쉬운길은 이름은 쉬운길이나 상당한 급경사의 돌계단을 오르는 길이다. 어려운 길은 철난간을 잡고 가는 코스라 다리 근력을 아낄 수 있고, 스릴을 느끼고 좋은 경치를 볼 수 있다는 장점이 있다. 그러나 꽤 위험한 길임에는 변함이 없어 날씨, 본인 컨디션 등 여러가지를 고려해서 잘 결정해야 한다.

704번, 8772번(주말에만 운행), 077B번, 양주37번 버스가 있다. 대부분 북한산탐방지원센터에서 시작하며, 가장 많은 관광객이 애용하는 코스다.

양주37번 버스가 있다. 상장능선은[50] 양주37번 버스를 타고 솔고개에서 하차.

한 지역의 생태계를 특징적으로 나타내는 동 · 식물로 , 생태 · 지리 · 사회 · 문화적 특성을 반영해 지역을 대표하고 보호할 가치가 있는 상징적 생물종을 말한다 .
이는 해당 지역의 생태계를 회복하는 개척자라는 이미지를 깃발의 의미로 형상화한 데서 '깃대'라는 표현이 사용된 것으로 , 깃대종은 1993 년 유엔환경계획 (UNEP) 에서 제시한 개념이다 .
우리나라에서는 2007 년 국립공원공단이 21 개 국립공원을 대상으로 총 41 종의 깃대종을 선정하면서 시작된 바 있으며 , 이후 각 지자체에서도 각 지역 특성을 대표하는 깃대종을 선정하고 있다. 깃대종 선정 시에는 멸종위기나 천연기념물 등 문화 · 사회적 특성을 반영한 고유종 자연환경의 변화를 판단할 수 있는 종인지의 여부 등이 고려된다 .

모든 국립공원이 각각 동물 1종, 식물 1종씩 지정하여 관리하고 있다.
북한산 국립공원의 깃대종은 오색딱따구리와 "산개나리"이다.

북한산의 깃대종인 딱따구리과의 텃새.

오색딱따구리의 몸길이는 24㎝ 정도이다. 몸의 윗면은 검은색이며, 어깨 깃에는 뚜렷한 V자 형의 흰색 무늬가 있다. 눈앞의 앞뒤, 멱과 가슴, 배는 흰색이며 부리로부터 이어진 검은색 뺨 선은 뒷머리와 가슴까지 이어진다. 배의 아래쪽부터 아래꼬리덮깃까지 붉은색이며 날 때 허리는 검은색이다. 수컷은 머리 꼭대기가 검은색이며, 머리 뒷부분이 붉은색이다. 암컷은 머리가 모두 검은색이다.

숲에서 혼자 또는 암수가 함께 살고 나무줄기를 두드려 구멍을 내고 긴 혀를 이용해서 그 속에 있는 곤충의 유충을 잡아먹는다. ‘키욧, 키욧’ 하고 운다. 알을 낳는 시기는 5월 초순에서 7월 초순 사이이며, 한 번에 4~6개의 알을 낳고 14~16일간 알을 품는다. 곤충류, 거미류, 식물 열매를 주로 먹는다.

오색딱따구리는 서울특별시 도봉구 초안산과 북한산에서 볼 수 있으며, 둥지는 조직이 연한 은사시나무를 좋아한다. 2000년 서울특별시 보호 야생 동식물로 지정되었다.

자세한 내용은 오색딱따구리 문서 참조.

물푸레나무과에 속하는 낙엽관목.


산개나리

우리 나라 특산식물의 하나이며, 학명은 Forsythia saxatilis NAKAI.이다. 북한산에서 발견된 다음 관악산 및 수원 화산에서도 자란다는 사실이 알려졌다. 높이가 1m 정도 자라는 낙엽관목이며 작은 나뭇가지는 자주빛이 돌고 털이 없다.

2년된 나뭇가지는 회갈색이 돌며 개나리와 비슷하다. 잎은 마주 달리고 달걀모양, 긴 달걀모양 또는 넓은 피침형(披針形 : 곪은 데를 째는 침과 같은 모양)이며 예두(銳頭) 또는 점첨두(漸尖頭)이고 예저(銳底) 또는 원저(圓底)로서 길이 2∼6㎝이다.

잎의 표면은 녹색이고 털이 없으며 뒷면은 연한 녹색이고 맥 위에 잔털이 있으며 가장자리에 잔톱니가 있다. 잎자루는 길이 2∼10㎜로서 잔털이 있다. 꽃은 4월에 피고 연한 황색이며 잎겨드랑이에 1개씩 달린다.

꽃받침통은 길이 2㎜로서 녹색이고 끝이 4개로 갈라지며 열편은 길이 2㎜정도이다. 꽃잎은 길이 13∼15㎜이고 열편은 좁은 장타원형이며 길이 9∼11㎜, 너비 3∼4㎜로서 열매는 9월에 익는다.

개나리에 대한 자세한 내용은 해당 문서 참조.

북한산 국립공원에 있는 국립공원공단에서 운영하는 관련 시설들을 소개한다.

서울 성북구 보국문로 215(정릉동)에 위치헤있다.


북한산 탐방안내소

북한산국립공원을 방문하는 탐방객에게 국립공원에 대한 이해를 증진시키고 양질의 탐방서비스를 제공하는 목적으로 1910년대에 세워진 옛 ‘청수장 호텔’을 리모델링한 역사문화자원이다.
북한산의 탐방로, 둘레길 등 산행에 필요한 기본적인 탐방 정보를 제공하고 다양한 매체와 전시자료를 통해 북한산의 동식물 생태계, 북한산성을 비롯한 역사문화자원, 대표적인 지질명소, 사계절 경관 등을 소개하고 있다.

운영시간 휴관일 10:00 ~ 17:00 / 매주 월요일
※ 월요일 공휴일시 다음 평일 휴관

북한산 생태탐방원 외부

서울특별시 도봉구 도봉산길 86 (도봉동)에 위치한 북한산생태탐방원은 도심 속 자연공원인 북한산국립공원 내에 위치한 국립공원 제1호 생태탐방원이다.[52]
북한산권의 우수한 자연 생태계 및 문화자원을 바탕으로 다양한 자연생태관광 및 치유, 힐링 프로그램을 제공하고 있다.
또한 미래세대를 위한 환경교육과 함께 자연환경해설사, 지질공원해설사 등 환경전문가 양성교육을 운영하는 생태체험과 환경교육 전문기관이다.
자체 행사 및 교육 등을 위한 강당, 강의실, 생활관 등의 시설대여가 가능하다.


북한산 생태탐방원 내부

홈페이지 https://reservation.knps.or.kr

문의 및 안내 02-901-0700
이용시간 09:00~18:00

경기도 고양시 덕양구 북한산로618번길 130에 위치한 사기막 야영장은 탄소중립형 야영장으로 운영되고 있는 것이 가장 큰 특징이다.

사기막 야영장 안내도

문화체육관광부와 한국관광공사가 발표한 '2025년 우수 공공야영장 15곳'중 '친환경'부분에 선정되었다.
일반내연기관차량 출입이 제한되며, 일반내연차량 이용자는 일반내연차 전용 영지만 예약할수 있다.


국립공원공단 예약홈페이지

서울특별시 도봉구 도봉산길 86 (도봉동)에 국립공원 산악박물관이 있다. 홈 페이지


국립공원 산악박물관 내부

국립공원 산악박물관은 공공기관 최초의 산악박물관으로, 2011년 10월 1일 개관하였다.
이 박물관은 한국의 산악역사와 문화를 전달하고, 안전산행의 필요성을 강조하기 위해 대한산악연맹으로부터 200점, 일반 산악인들로부터 1,000여 점의 기증을 받아 총 1,200점의 물품과 장비를 전시하고 있다.
또한, 박물관 북카페에서는 약 4,200권의 산악잡지 및 전문서적이 전시되어 있어 산악문화를 엿볼 수 있으며, 방문객들은 자유롭게 열람할 수 있다.

외국인들이 한국에서 많이 가는 산이라서 그런지 해외에 잘 알려져 있어 몇몇 서양 매체에 언급된 적이 있다.