Visual Studio Code

Microsoft에서 개발한 텍스트 에디터로, 2015년 4월 29일에 소개되고 2016년 4월 15일에 1.0.0 정식판이 발표되었다.

Electron 프레임워크를 기반으로 만들었다. Visual Studio Team Services(현 Azure DevOps)에 있던 웹 에디터를 발전시켜 Electron 프레임워크를 통해 로컬에서 쓸 수 있게 만든 것에서 출발했다. MS의 개발 툴 중 최초로 크로스 플랫폼을 지원하는 에디터이며 윈도우, macOS, 리눅스를 모두 지원한다.

GitHub에서 배포되는 소스 코드는 MIT 라이선스하에 배포되는 오픈 소스지만, 실제로 공식 사이트에서 배포되는 릴리스 바이너리는 마이크로소프트의 독자적 라이선스(EULA의 일종)하에 배포되는 것으로 오픈 소스가 아니다. 릴리스 바이너리는 공개된 소스 코드에 MS 자체 추적기 코드를 추가하고 브랜딩을 변경한 뒤[1] 만들어진다. 비슷한 사례로 Chrome과 Chromium이 있다.

대부분 사용자는 개인적으로 소스 코드를 빌드하여 사용하지 않고 릴리스 바이너리를 다운로드 받아 설치하므로 마이크로소프트의 독자적 라이선스 하에 VS Code를 사용하고 있다. 따라서 사실상 이중 라이선스가 병존한다고 할 수 있다. MS의 추적기가 걱정이라면 소스 코드에서 브랜딩만 변경해 제공하는 VSCodium 프로젝트를 사용할 수 있다.

자체 터미널 기능이나 언어에 따른 구문 강조를 지원한다는 것을 빼면 여타 다른 프로그래머용 에디터와 큰 차이가 없지만 확장 기능이라는 가장 큰 강점을 가지고 있다. 단순 에디터를 넘어 IDE 수준까지 확장할 수 있는 것이 특징으로 Microsoft의 공식 문서에서도 이러한 확장 기능을 사용한 사용 예제를 제공하고 있다. Visual Studio Code - Getting Started

그 예로 Visual Studio Code는 IDE가 아니므로, 빌더가 내장되어 있지 않아 VS Code에서 빌드를 하려면 별도의 컴파일 환경을 구축해야 한다. 예를 들어 Windows에서 C/C++ 코드를 컴파일하고 싶을 경우 C/C++, C/C++ Compile Run[2] 2개의 확장을 깔고 TDM-GCC를 설치하여서[3] 단순 컴파일이 가능한 환경부터, Microsoft에서 공식적으로 제공하는 CMake 플러그인인 CMake Tools와 함께 사용하면 의존성 관리, Intellisense와 같은 자동 완성, 디버깅, 테스트, 배포까지 한 번에 가능한 IDE로도 사용이 가능하다.

데이터 사이언스 및 머신 러닝용 기능에 대한 지원도 강력하다. 아예 Jupyter Notebook 클라이언트를 자체 내장 하고 있어[4] 바로 이용할 수 있으며, Variable Explorer 등 편리한 기능을 다수 제공한다. 머신 러닝 학습 모니터링 툴인 Tensorboard 또한 확장 프로그램을 통해 지원한다. 이들은 모두 웹 기반 앱인데, VS Code 자체가 웹 기술 기반의 에디터라서 굉장히 매끄럽게 지원되는 것을 볼 수 있다.

이러한 개발 환경 관련 확장 기능은 마이크로소프트에서 직접 개발하고 관리하는 물건들이 많고 위의 C/C++나 Java, PostgreSQL, React, Arduino, K8s, Python-Jupyter, TypeScript 등과 같은 개발 환경 확장까지 가능하다. (publisher:"Microsoft")

xterm.js 기반의 터미널을 자체 내장하고 있어서 별도로 터미널 창을 열 필요가 없다. 게다가 코드 치는 연습만 한다고 하면 가벼운 이쪽이 더 유리하다. 비주얼 스튜디오와 동일한 인텔리센스를 지원하는 덕분이다. 그 기원답게 Git 연동을 직접 지원하며 TFS 연동은 확장을 설치하면 가능하다. 작업 디렉토리에 git init만 되어 있으면 별도의 설정 없이 자동으로 연동되어 커밋 관리나 알록달록한 diff 등을 편리하게 이용 가능하다.

자체 코드 미니맵 기능을 내장하고 있다.

Windows 버전에서는 왼쪽 하단의 녹색 버튼을 클릭하면 WSL 환경에 접속하여 코드 편집을 할 수 있다.Your development environment

바이너리 에디터 기능도 공식 플러그인을 통해 지원한다. #

2024년 12월 18일부터 GitHub Copilot이 기본 탑재된다.[5] GitHub 계정으로 로그인 시 무료로 사용 가능하며,# GitHub 요금제나 Copilot 요금제로 이미 코파일럿을 사용중일 경우 계정을 연동하여 사용할 수 있다.

초기에는 웹과 클라우드 기반 프로그램의 개발 및 디버깅을 주된 타깃으로 만들어졌으며, Sublime Text나 Atom이 있는데 굳이 이걸 왜 쓰겠냐는 우려가 많았다. 그러나 마이크로소프트 제품 중 유례가 없을 정도로 정말 빠르게, 자주, 그리고 많이 업데이트를 하여 플랫폼을 막론하고 호평받는 범용 코드 에디터가 되었다. 해외에서는 마소를 대놓고 싫어하는 사람들도 VS Code만큼은 인정하는 분위기일 정도로 호평이 많다. 급기야 우분투 18.04 버전은 설문 조사 결과를 반영하여 기본 에디터를 이걸로 선정하기까지 했다.

코파일럿을 비롯한 확장 플러그인의 수도 굉장히 많고, 이를 통해 다양한 종류의 언어를 지원하여 사실상 준IDE급의 위치에 도달했다. IDE의 강점 중 하나인 디버깅 기능도 VS Code는 에디터 차원에서 지원한다. 물론 태생이 텍스트 편집기라서 IDE만큼 편리하지는 않다. 비주얼 스튜디오에 버금가는 방대한 플러그인 생태계 역시 강점이라고 할 수 있다.

2015년 11월 18일 베타 버전으로 격상되었다. 동시에 GitHub에 코드가 오픈 소스로 풀렸다. 소스 자체는 MIT 라이선스로 공개되어 있으나 MS 상표 등이 포함되어 있는 실제 릴리스(바이너리)는 독점 소프트웨어 겸 프리웨어이다. Chromium과 구글 크롬의 관계와 유사하다.[6] 커뮤니티에서 문제가 되는 부분을 제외한 순수 오픈 소스 버전을 VSCodium이라는 이름으로 배포하고 있다.[7][8] 2016년 4월 15일에 1.0으로 버전업됨과 동시에 정식 버전으로 격상되었다. 그리고 한국어, 러시아어, 중국어(간체/번체), 일본어, 프랑스어, 이탈리아어, 독일어, 스페인어 지원이 추가되었다. #

2018년 Stack Overflow 설문 조사에서 막강한 여타 개발 툴을 누르고 인기도 1위를 차지하였다.

마이크로소프트가 GitHub을 인수함에 따라 프로그램의 기반이 되는 Electron 프레임워크까지 MS의 소유가 되었다. 덕분에 똑같이 Electron으로 개발한 Atom의 위치가 대단히 오묘해졌다. 결국 Atom은 2022년 12월 지원 종료.

워낙에 인기 있는 에디터가 되다 보니, 요즘에는 어지간한 리눅스 배포판에서는 전부 snap, flatpak, appimage 등을 통해 쉽게 설치할 수 있도록 해 놨다. 굳이 유명한 배포판이 아니라도 쉽게 설치 가능하게 된 것. 물론, 오픈 소스이므로 배포판 관리자들이 직접 컴파일한 버젼을 패키지 매니저에서 발견할 수도 있다. 이 경우에는 보통 Code로 불린다.

2021년 10월 20일, 웹 버전으로도 나왔다. 서비스 주소는 https://vscode.dev. Github 홈페이지에서는 아예 웹 버전 vscode 숏컷을 만들어 놓았는데, 로그인한 후 아무 Github 레포지토리 페이지에서 .(마침표) 키를 누르면 해당 레포지토리가 웹 버전 Visual studio code에서 열려 훨씬 편하게 코드를 탐색할 수 있다.

컴퓨터 내에 SSH만 있으면 언제 어디서나 컴퓨터에 접속해서 프로젝트를 작성할 수 있다.

다양한 포크, 및 포팅 버전들이 존재한다. 특히 Electron을 사용해 웹 기술 기반으로 제작된 만큼 브라우저에서 구동 가능하게 포팅한 버전들이 다수 존재하는 것이 특징.

Cursor 이후로 허구한 날 AI 스타트업들이 vscode를 포크해 wrapping한 다음 완전 새로운 새 에디터를 개발했다고hype 홍보하는 일이 반복되다 보니 yet another vscode fork라는 밈이 되어가고 있다(...).