국가항천국

중국 국가항천국은 중국의 우주 정책을 총괄하는 국가국(国家局)[3]이다. 즉 우주기구이다. 미국의 NASA나 러시아의 로스코스모스에 해당하는 기관이다.

원래 중국의 우주개발은 1970년 창정 1호 로켓으로 동방홍 위성을 발사한 이래, 중국 인민해방군 제2포병부대가 담당하였다. 이 당시 위성발사 통제센터를 보면 모든 조작원이 군복을 입고 있다. 중국의 우주기술이 발달하고 군기관이 계속 우주개발을 담당하는 것은 여러 가지 제한점이 있기 때문에, 민간으로 이관하여 1993년 설립되었다.

본부는 베이징에 있으며, 우주발사체를 발사하는 우주기지는 5곳(주취안, 시창, 원창, 타이위안, 군관할 603기지)이다. 최초로 설치된 우주기지는 주취안 위성발사센터이다.

1년 예산이 5억 달러라고 하지만, 중국의 국방비와 마찬가지로 축소되었다고 평가받고 있으며, 실제로는 이의 몇 배 이상이라고 추정되고 있다. 우주개발에 종사하는 인원만 27만 명이 넘는다고 한다. 중국의 실제 우주 관련 모든 예산은 110억 달러로 보이는데 그렇다면 180억 달러인 나사 예산의 절반을 넘는다. 다만 각국의 물가와 인건비 등이 다르기에 단순비교는 어렵다.

참고로 이 부서는 보류국(保留局), 즉 실체가 없는 부서이다. 국가항천국의 업무는 상위부서인 공업정보화부가 위임받아 국방과기공업국이 실질 담당하고 해당 부서는 간판만 남겨두고 해산된 상태이다. 근데 왜 껍데기만 남겨놓았냐면, 외부 우주기구와의 협력 편의를 위해서 간판만 남겨놓고 우주 관련 업무를 할 때에만 해당 부서의 간판을 쓰는 식으로 하기 위해서 그런 것이다. 저 위 사진의 본부도 사실 국가항천국 본부가 아닌 현 업무를 담당하는 부서인 국방과기공업국 본부이며, 국가항천국의 국장과 부국장도 국방과기공업국의 국장과 부국장이다.

미국의 스페이스X와 같이 상업용 로켓발사회사를 설립한다고 알려져 있다.# 그 전에 상업용 인공위성을 발사 성공함에 따라 본격적으로 미국과의 경쟁이 있을 것으로 보인다.# 2018년에는 한해 37회의 위성을 발사, 미국, 러시아를 제치고 세계 최다 위성 발사수를 기록하였다. 거의 열흘에 한번 꼴로 위성을 발사하고 있다.

중국판 보이저 탐사선 계획을 가지는 중이다.# 따로 목성탐사선도 가진다.# 2033년 화성에 우주비행사를 보낼 계획이라고 밝혔다.#