16진법

十六進法 / hexadecimal

십육을 밑(기수)로 하는 기수법이다. 즉 0부터 15까지 0 부터 9까지 센 다음은 A 부터 F를 사용하고 16으로 올라가면서 자릿수가 바뀌는 것이 된다.

영어로는 hexadecimal(헥사데시멀)이고, 줄여서 hex(헥스)라고도 부른다. 다른 n진수는 'base n'이라고 표현하지만 2진수, 8진수, 10진수, 16진수 이 네 개는 꼬박꼬박 전용 표현(binary, octal, decimal, hexadecimal)을 써 준다.

컴퓨터에서 16진법을 사용하는 이유는 이진법으로 표기된 8자리의 1바이트 값을 16진법 단 2자리 문자 만으로 표현할 수 있기 때문이다.

예를 들어 1바이트의 값이 2진법으로 0101 1111 라면 16진법으로 5F로 표기하면 그만이다. 가독성은 물론 표시 공간도 훨씬 줄어들고 16진법 숫자를 읽는데에 익숙해지면 바로바로 알아보는 것도 가능해진다.

자릿수 하나가 0~15를 표현할 수 있다. 하지만 우리가 흔히 사용하는 아라비아 숫자는 0부터 9까지 밖에 없기 때문에 10은 A, 11은 B, 12는 C, 13은 D, 14는 E, 15는 F로 로마자를 사용해 표현한다. 따라서 12는 16진수로 C₁₆가 되고, 15는 16진수로 F₁₆가 되고, 그 다음인 16은 16진수로 10₁₆이 된다. 즉, 11₁₆은 16진수로 16+1이므로 10진수로는 17이 된다.

일반적으로 n진수를 표기하는 방법은 수 뒤에 아래첨자로 n을 적는 것이지만, 16진법은 굉장히 흔히 쓰여서 그런지 다른 표기법도 많이 통용된다. 수 뒤에 (16)이란 기호를 붙이거나 아래첨자로 hex라고 기재하는 방식을 사용하기도 한다. 그 외에 접두어 0x를 붙여서 0x10처럼 표기하는 경우도 있는데, 이건 프로그래밍 언어 쪽에서 16진수 상수(리터럴)를 표현하는 방식이다.[1] 이외에도 $10, 10h와 같이 표기하기도 한다. 암호화폐 제로엑스(0x)가 여기서 따와서 지은 이름이다.

16진법 체계에서는 2와 E가 모두 사용되는데, E를 성문파열음으로 넣어야 하는데 넣지 않는 사람이 있어 2E와 E2등이 구별되지 않는 경우가 있어 구분이 안되는 경우가 있다.

해결책은 여러 가지가 있다. 2는 "이", "투"(영어), "둘"(포병 숫자), "숫자 이" 중 하나로 읽고, E는 "이", "ᅙᅵ"(성문 파열음), "에코"(포네틱 코드), "알파벳 이" 중 하나로 읽으면 된다. 어떤 방식을 택하든 말하는 사람이 번거롭거나 듣는 사람이 번거로운 건 어쩔 수 없다. 2와 E가 겹칠 경우 하나는 포병 숫자(둘), 하나는 포네틱 코드(에코)로 읽으면 절대 헷갈릴 일이 없고, 한국군과 학계에서도 공식적으로 사용하는 표현이라 가장 권장된다. 참고로 알파벳은 6개 모두 포네틱 코드(알파, 브라보, 찰리, 델타, 에코, 폭스트롯(폭스))로 읽는 것이 가장 격식있는 표현이다.

단, 동남 방언을 구사하는 사람들은 알파벳 E를 발음할 때성문 파열음 (ʔ)을 넣어 발음하는 경우가 더 많으므로[2] 구분이 잘 된다. 비단 E뿐만 아니라 모음으로 시작하는 영어 알파벳[3]을 발음할 때는 모두 성문 파열음이 들어간다. 사실, 영어를 모국어로 구사하는 현지인들에게 해당 알파벳들을 읽어보라고 하면 아주 자연스레 성문 파열음이 들어간다. 대한민국에서는 이상하게도 일부 알파벳을 읽을 때 성문 파열음이 사라진다.